Come Israele dà la caccia e giustizia i Medici palestinesi

Il 31 marzo Jonathan Whittall, capo dell’Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari nei Territori Palestinesi Occupati (OCHA) ha postato su X, “I primi soccorritori non dovrebbero mai essere un bersaglio”. Eppure oggi @UNOCHA ha sostenuto @PalestineRCS e la Difesa Civile per recuperare i colleghi da una fossa comune a #Rafah#Gaza che è stata contrassegnata con la luce di emergenza di una delle loro ambulanze schiacciate”.

Il suo articolo prosegue dettagliando come una settimana prima, il 23 marzo, si siano persi i contatti con dieci soccorritori della Società della Mezzaluna Rossa Palestinese (PRCS) e sei della Difesa Civile, in cinque ambulanze e un camion dei pompieri, che erano stati inviati a raccogliere i feriti, notando, “Per giorni, l’OCHA si è coordinata per raggiungere il sito, ma il nostro accesso è stato concesso solo 5 giorni dopo”.

Quando finalmente hanno avuto accesso al sito, hanno

“recuperato i corpi sepolti di 8 membri della PRCS, 6 della Protezione Civile e 1 del personale delle Nazioni Unite”, ha scritto, notando, “Sono stati uccisi nelle loro uniformi. Guidando i loro veicoli chiaramente contrassegnati. Indossando i guanti. In viaggio per salvare vite umane. Questo non sarebbe mai dovuto accadere”.

Il portavoce della Difesa civile palestinese, Mahmoud Basal, ha detto,

“A uno degli equipaggi della Difesa civile sono stati legati i piedi, a un altro sono stati tolti i vestiti dalla parte superiore del corpo, un altro è stato decapitato. Tra tutti i martiri, il meno danneggiato è stato colpito da 20 proiettili al petto”.

Secondo la PRCS, un nono soccorritore è scomparso e si ritiene che sia detenuto.

Le Nazioni Unite, la Croce Rossa e l’OCHA hanno rilasciato dichiarazioni di indignazione e condanna di questi omicidi. Il Segretario Generale della Federazione Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa (IFRC) Jagan Chapagain ha dichiarato:

“Indossavano emblemi che avrebbero dovuto proteggerli; le loro ambulanze erano chiaramente contrassegnate. Avrebbero dovuto tornare dalle loro famiglie, ma non l’hanno fatto. Le regole del diritto internazionale umanitario non potrebbero essere più chiare: i civili devono essere protetti, gli operatori umanitari devono essere protetti. I servizi sanitari devono essere protetti”.

Secondo Chapagain, solo da ottobre 2023 sono stati uccisi 30 volontari e personale della PRCS.

L’OCHA ha definito gli omicidi

“un colpo enorme per noi” e ha detto, “questi atti ripugnanti richiedono responsabilità”.

“Secondo l’ONU, “408 operatori umanitari, tra cui più di 280 dipendenti dell’UNRWA, sono stati uccisi a Gaza dall’inizio della guerra il 7 ottobre 2023.”.

Tom Fletcher, sottosegretario generale delle Nazioni Unite per gli affari umanitari e coordinatore degli aiuti di emergenza, ha scritto,

“Sono stati uccisi dalle forze israeliane mentre cercavano di salvare delle vite. Chiediamo risposte e giustizia”.

Il Guardian cita il dottor Bashar Murad della PRCS, che ha parlato con uno dei paramedici del convoglio:

“Ci ha informato di essere ferito e di aver richiesto assistenza, e che anche un’altra persona era ferita. Pochi minuti dopo, durante la telefonata, abbiamo sentito il rumore dei soldati israeliani che arrivavano sul posto, parlando in ebraico. “Radunateli al muro e portate delle cinghie per legarli”. Questo indicava che gran parte del personale medico era ancora vivo”.

Il portavoce dei media dell’esercito israeliano, il tenente colonnello Nadav Shoshani, ha prevedibilmente denunciato gli errori dell’esercito israeliano e incolpato Hamas, sostenendo che le ambulanze stavano “avanzando in modo sospetto” verso le forze israeliane. Ha dichiarato che l’esecuzione dei medici è stata un’eliminazione di “un agente militare di Hamas, insieme ad altri 8 terroristi di Hamas e della Jihad islamica”.

Gli osservatori di X contestano Shoshani, sottolineando anche che l’esercito israeliano attacca le ambulanze da molto tempo.

Medici di Gaza sotto attacco israeliano dal 2009

Posso parlare per esperienza personale. Durante la guerra israeliana su Gaza del gennaio 2009, ero tra i volontari internazionali che viaggiavano sulle ambulanze della PRCS per documentare il loro lavoro e le vittime che soccorrevano.

La prima notte dell’invasione terrestre israeliana, eravamo di base in un centro PCRS a Ezbet abed Rabbo, a est di Jabaliya, con i bombardamenti israeliani intorno a noi. Al mattino abbiamo dovuto evacuare. Alla fine della guerra, il centro era quasi distrutto.

Ma per quanto riguarda gli attacchi diretti alle ambulanze e agli ospedali, posso testimoniare che si sono verificati contro medici disarmati in ambulanze che non trasportavano alcuna resistenza palestinese, ma recuperavano feriti o uccisi civili palestinesi, compresi gli anziani.

In un caso, un cecchino israeliano ha sparato almeno 14 colpi contro i medici e l’ambulanza in cui mi trovavo, prendendo di mira i medici in uniforme durante le presunte ore di cessate il fuoco, colpendo un medico alla gamba e danneggiando il veicolo.

Una settimana prima, un medico che avevo accompagnato in una pericolosa serata nel nord-ovest di Gaza è stato ucciso il giorno dopo quando l’esercito israeliano ha sparato un proiettile flechette (bomba a dardi) direttamente contro la sua ambulanza, facendolo a pezzi con i dardi affilati, uccidendolo. I sopravvissuti alla scena hanno confermato che non c’era resistenza, solo medici e civili feriti e uccisi.

Una settimana dopo, l’esercito israeliano ha bombardato ripetutamente l’ospedale al-Quds, il che significa che i medici hanno dovuto evacuare verso l’ospedale al-Shifa, rischiando di essere colpiti dai soldati israeliani mentre lo facevano. Ero con i medici e ho visto i danni e gli incendi provocati dai bombardamenti israeliani sull’ospedale.

In seguito ho raccolto le testimonianze di altri medici della PRCS che erano stati presi di mira dall’esercito israeliano, alcuni più volte nel corso degli anni.

Due medici mi hanno raccontato che dopo aver ottenuto il permesso da Israele, tramite il Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR), di recuperare i feriti e i morti, tre ambulanze e una jeep del CICR sono finite ripetutamente sotto il fuoco israeliano nel nord di Gaza.

“Stavamo guidando verso la zona, parlando con gli israeliani al telefono. Ci dicevano da che parte guidare, quale strada prendere. Quando ci siamo avvicinati ai feriti, i soldati israeliani hanno iniziato a sparare. Ho detto loro: ‘Abbiamo un coordinamento’ e mi hanno risposto di aspettare. Poi hanno ricominciato a spararci addosso”.

Secondo il Centro Palestinese per i Diritti Umani (PCHR), quello stesso giorno, i soldati israeliani hanno sparato contro un convoglio di 11 ambulanze guidato da un veicolo del CICR chiaramente contrassegnato nel centro di Gaza, ferendo un membro del personale del CICR e danneggiando il veicolo.

Un altro medico è stato colpito alla gamba mentre era in missione per la PRCS nel maggio 2008 ed è stato preso di mira due volte dai cecchini israeliani durante la guerra del 2009. Anche lui si trovava in un edificio bombardato mentre i soccorritori cercavano di evacuare le vittime.

“Ero con il dottor Issa Saleh e stavo scendendo le scale dal sesto piano di un condominio a Jabaliya, per evacuare un martire, quando gli israeliani hanno nuovamente bombardato l’edificio. Sapevano che c’erano dei medici all’interno. Potevano vedere le nostre uniformi e le ambulanze fuori”. Il dottor Saleh è stato ucciso, decapitato dal bombardamento. .

Le testimonianze che ho raccolto allora includevano molti altri casi di medici che andavano a salvare i palestinesi feriti e si trovavano sotto il fuoco israeliano, che impediva loro di raggiungere coloro che avevano bisogno di aiuto. I resoconti dell’epoca parlavano anche di un ordine scritto a mano in ebraico trovato a Gaza, che ordinava ai soldati israeliani di

“aprire il fuoco anche al momento del salvataggio”.

Nel 2007, in Cisgiordania, durante un’invasione israeliana di Nablus, ho visto i soldati israeliani prendere in ostaggio un volontario del Palestinian Medical Relief (PRM) (che faceva parte di un gruppo che scortava i civili verso le loro case della città vecchia), bendarlo e ammanettarlo e usarlo come scudo umano.

Già allora, l’arresto e la detenzione mirata dei medici erano comuni come forma di punizione collettiva per i volontari che fornivano servizi di emergenza essenziali ai palestinesi feriti. Quando non venivano arrestati, ai medici e alle ambulanze veniva comunque negato di routine l’accesso alle aree di emergenza, negando ai feriti l’attenzione di cui avevano disperatamente bisogno.

Avanti veloce fino al 2023 e al 2024. L’esercito israeliano ha ripetutamente bombardato ospedali in tutta Gaza, li ha invasi, occupati e distrutti, uccidendo abitualmente medici, operatori sanitari e di emergenza.

È chiaro che per i soldati israeliani uccidere gli operatori sanitari è una politica, sia nelle ambulanze che negli ospedali. È anche chiaro che, mentre le potenze occidentali pronunciano talvolta parole di condanna, Israele non viene mai ritenuto responsabile di questi crimini.

Negare ai civili le cure mediche

A gennaio ho scritto del dottor Hussam Abu Safiya, un medico palestinese del nord di Gaza rapito e imprigionato dall’esercito israeliano lo scorso dicembre. In quell’articolo ho fatto notare che tre medici di Gaza nelle carceri israeliane erano già stati torturati a morte nell’ultimo anno e che c’è grande preoccupazione per la vita del dottor Abu Safiya.

Da allora, altri ostaggi palestinesi rilasciati dalla detenzione israeliana hanno confermato che il dottor Abu Safiya viene torturato. Più di recente, il tribunale israeliano di Beersheba ha emesso un ordine di detenzione amministrativa di sei mesi per il dott. Hussam Abu Safiya; la detenzione amministrativa è il mezzo utilizzato da Israele per imprigionare i palestinesi senza accuse.

Il rapimento e la tortura dei medici palestinesi è un altro aspetto dell’attacco totale di Israele al sistema sanitario di Gaza. Fa parte degli attacchi di Israele contro i palestinesi stessi, privandoli di cure salvavita, parte della politica decennale di uccidere i palestinesi con ogni mezzo possibile, anche impedendo l’ingresso di attrezzature mediche e cibo, affamando i palestinesi sfuggiti alle bombe e ai cecchini.

Riporto la stessa domanda retorica che ho posto fino allo sfinimento: Quale sarebbe la reazione internazionale se fosse la Russia ad assassinare a bruciapelo medici disarmati e in uniforme? Ci sarebbe un ululato ininterrotto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, nei media aziendali, si parlerebbe dei volti e delle storie delle vittime, si chiederebbero ulteriori sanzioni…

Ma Israele lo fa ancora e ancora nel corso dei decenni e tutto ciò che i palestinesi ottengono sono parole di preoccupazione silenziale e richieste di indagini, permettendo a Israele di continuare a massacrare medici e operatori di emergenza senza sosta.

Non c’è giustizia.