Perché Centinaia di Milioni di Persone muoiono di Fame?

Cari amici,

saluti dalla scrivania di Tricontinental: Institute for Social Research.

Ho già scritto questa newsletter in passato. In effetti, potrei scrivere questa newsletter ogni anno, quando viene pubblicato un nuovo Rapporto globale sulle crisi alimentari. Il rapporto si basa su quattro punti:

1. Il numero di persone che soffrono la fame è maggiore oggi rispetto all'anno scorso.

2. La quantità di cibo prodotta quest'anno è superiore a quella prodotta l'anno scorso.

3. C'è abbastanza cibo per sfamare l'intera popolazione mondiale, e anche di più.

4. Come spieghiamo perché la gente ha fame?

Aggiungiamo i dati.

Punto n. 1: 733 milioni di persone dovranno affrontare la fame cronica nel 2023, secondo studi dell’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), del Programma alimentare mondiale, dell’Organizzazione mondiale della sanità, del Fondo internazionale per lo sviluppo agricolo e del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia.

Punto n. 2: Gli agricoltori e le aziende agroalimentari del mondo produrranno 11 miliardi di tonnellate metriche di cibo (tra cui carne, pesce e 9,6 miliardi di tonnellate di colture primarie – come mais, riso e grano) nel 2022, come riporta la FAO.

Il punto n. 3 è chiarito da un semplice calcolo con una premessa.

Premessa: Una persona mangia una tonnellata o 1.000 chilogrammi di cibo all’anno (lo standard FAO per il consumo medio globale di cibo è di 2.800 chilocalorie per persona al giorno).

Calcolo: Se una tonnellata di cibo è necessaria per una persona, e ci sono undici miliardi di tonnellate di cibo prodotto, allora c’è abbastanza cibo per undici miliardi di persone.

Conclusione: Attualmente ci sono otto miliardi di persone sul pianeta. Pertanto, c’è cibo a sufficienza per tutti gli abitanti del pianeta, con un’eccedenza sufficiente a sfamare altri tre miliardi di persone.

Punto n. 4: Come spieghiamo perché le persone hanno fame?

Le ragioni della fame sono molteplici, ma nessuna di esse può essere attribuita alla mancanza di cibo dovuta alla crescita della popolazione, come sostengono i malthusiani, secondo i quali la crescita della popolazione supera la produzione di cibo.

Ci sono almeno tre ragioni per cui la quasi carestia persiste in molte parti del mondo.

1. In primo luogo, le guerre distruggono i sistemi agricoli e di distribuzione del cibo. Questa è la causa più evidente della fame. Questa è la ragione per cui c'è carestia in Sudan, un Paese che ha la più grande superficie agricola di tutta l'Africa e che - se non ci fosse la guerra - potrebbe diventare il granaio dell'Africa. Nonostante la guerra, il Sudan è il più grande esportatore al mondo di semi oleosi (arachidi, cartamo, sesamo, soia e girasole). Circa l'80% della gomma arabica mondiale è prodotta nelle campagne del Sudan. Ma la maggior parte dei campi non può essere curata e molti agricoltori sono stati costretti a lasciare la terra o a imbracciare un fucile a causa della guerra.

2. In secondo luogo, la vecchia abitudine allo spreco rimane tra noi. Un quinto di tutto il nostro cibo viene perso o sprecato (l'equivalente di un miliardo di pasti al giorno), due terzi di tutti gli sprechi a livello di consumo avvengono nei Paesi più ricchi e il 60% degli sprechi alimentari globali avviene a livello domestico. Nei Paesi più ricchi, la maggior parte degli sprechi alimentari avviene nelle fasi di vendita al dettaglio e di consumo, soprattutto a causa dell'elevato livello di lavorazione e confezionamento, nonché dei rifiuti dei piatti nelle famiglie e nei ristoranti. Nei Paesi più poveri, la maggior parte degli sprechi alimentari avviene nel punto di produzione (a causa del maltempo, dei parassiti e delle malattie) e nella fase di stoccaggio (a causa di strutture inadeguate con sistemi di refrigerazione inadeguati e di trasporto inefficienti).

3. In terzo luogo, il motivo principale per cui le persone non mangiano è che non hanno i soldi per mangiare. La disuguaglianza, in altre parole, è il motore della fame. Elenchiamo ancora una volta i fatti:

   • Oltre 700 milioni di persone nel mondo vivono con meno di 2,15 dollari al giorno e non possono permettersi di comprare cibo.

   • 3,4 miliardi di persone vivono con meno di 5,50 dollari al giorno, il che rende improbabile che possano permettersi di mangiare.

   • Nel 2023, la ricchezza totale del mondo era di circa 432 mila miliardi di dollari. Di questi, l'1% della popolazione adulta mondiale possedeva collettivamente il 47,5% della ricchezza totale del mondo, pari a 213,8 trilioni di dollari (una media di 2,7 milioni di dollari a persona). Il 50% inferiore, ovvero 4 miliardi di persone, possedeva meno dell'1% della ricchezza globale, ovvero 4,5 trilioni di dollari (1.125 dollari a persona). L'enorme divario della disuguaglianza di ricchezza continua ad aumentare ogni anno.

   • Chi ha un reddito più basso semplicemente non può permettersi di mangiare perché l'inflazione dei prezzi di cibo e carburante consuma il suo budget.

   • I tassi di fame tra le donne sono più alti che tra gli uomini perché quando c'è meno cibo in una famiglia, le donne mangiano meno. Nelle famiglie con a capo una donna, i tassi di fame sono più alti.

   • Sebbene le popolazioni indigene costituiscano meno del 5% della popolazione mondiale, rappresentano il 15% dei poveri estremi e soffrono tassi di fame più elevati rispetto alle altre comunità.

Come ha affermato la FAO nel 2021, “la povertà rimane la causa principale dell’insicurezza alimentare in tutto il mondo, poiché le persone non hanno le risorse per accedere a cibo adeguato, anche quando è disponibile”.

Un bollettino come questo, basato sulle statistiche, non può spiegare il danno che la povertà arreca allo spirito umano. La tristezza della povertà produce una sorta di fatalismo che rende difficile per la persona impoverita spiegare la propria situazione. Le fredde statistiche non bastano a spiegare agli impoveriti la realtà delle loro condizioni, che conoscono già molto bene. A volte è la poesia che riesce ad articolare meglio la struttura capitalistica della povertà e l’impatto che ha sullo spirito umano.

Nicolás Guillén (1902-1989) è stato uno dei più grandi poeti cubani sia prima che dopo la rivoluzione. Nel 1931 pubblicò la poesia “Caña” (canna da zucchero) nella sua raccolta Sóngoro Cosongo, un titolo basato sul suono dei tamburi afrocubani:

Non è forse questa la verità?

Se si vuole porre fine alla fame, bisogna porre fine alla povertà. Nel 2021, il popolo cinese ha terminato la povertà assoluta nel suo Paese.

Nel novembre 2025, gli abitanti del Kerala, in India, avranno terminato la povertà estrema, con un anno di anticipo rispetto alla data prevista. Il Vietnam è sulla via dell’eliminazione della povertà assoluta. Questa era anche l’ambizione del Burkina Faso sotto Thomas Sankara (1949-1987) ed è rinata sotto il nuovo leader del Paese, il capitano Ibrahim Traoré. Non attraverso la carità o gli aiuti stranieri, ma attraverso l’autosufficienza. Alla Conferenza nazionale dei Comitati per la difesa della rivoluzione, tenutasi a Ouagadougou il 4 aprile 1986, Sankara dichiarò:

“Dobbiamo riuscire a produrre di più – produrre di più, perché è naturale che chi ti nutre, ti impone anche la sua volontà”.

Nel 2023, Traoré ha elevato lo spirito di Sankara e ha detto:

“I nostri predecessori ci hanno insegnato una cosa: uno schiavo che non è in grado di gestire la propria rivolta non merita di essere compatito. Non ci compatiamo per noi stessi, non chiediamo a nessuno di compatirci”.

Il popolo del Burkina Faso ha deciso di combattere, di lottare contro il terrorismo, per rilanciare il proprio sviluppo”.

Il popolo del Burkina Faso, oggi, ha aggiunto, si pone le seguenti domande:

Non capiamo come l’Africa, con tanta ricchezza del nostro suolo, con una natura generosa, acqua, sole in abbondanza – come l’Africa sia oggi il continente più povero. L’Africa è un continente affamato. E come mai ci sono capi di Stato che chiedono l’elemosina in tutto il mondo? Queste sono le domande che ci poniamo, e per ora non abbiamo risposte.

Ma presto avranno delle risposte e, quando le avranno, porranno nuove domande e la storia andrà avanti.

Tradotto dall’inglese da Piero Cammerinesi per LiberoPensare

Fonte

Immagine di copertina: Maksud Mirmuhamedov (Tagikistan), Cuore, 2020.

Vijay Prashad è uno storico, editore e giornalista indiano. È collaboratore di redazione e corrispondente capo di Globetrotter. È editore di LeftWord Books e direttore di Tricontinental: Institute for Social Research. È senior fellow non residente presso il Chongyang Institute for Financial Studies della Renmin University of China. Ha scritto più di 20 libri, tra cui The Darker Nations e The Poorer Nations. I suoi ultimi libri sono Struggle Makes Us Human: Learning From Movements for Socialism,  e, con Noam Chomsky, The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan and the Fragility of U.S. Power.