di Herbert Ludwig
Con la nascita entriamo nella vita terrena e con la morte la lasciamo. Da dove veniamo e dove andiamo? Queste sono le grandi domande, senza la cui soluzione fondamentalmente non sappiamo chi siamo. Le nature sensibili si sentono quindi in qualche modo estranee a questa vita.
“Fremd bin ich eingezogen, / Fremd zieh ich wieder aus” (“Sono entrato come un estraneo, / me ne vado di nuovo come un estraneo”) è il modo in cui il romantico Wilhelm Müller, molto stimato da Heinrich Heine, inizia il suo ciclo di poesie “Die Winterreise” (“Viaggio d’inverno”), che fu congenialmente musicato da Franz Schubert. È fondamentalmente la descrizione del viaggio della nostra vita attraverso il freddo mondo terrestre. “Unverrückt” (inevitabile), un cartello ci indica la direzione della morte, verso la quale tutti devono camminare. Nessuno può dirci cosa viene dopo: “Una strada che devo percorrere, / che nessuno ha ancora percorso”.
Ma d’altra parte ci sono molte persone che, dichiarate clinicamente morte dopo un incidente o una malattia, sono tornate su questa contrada per un certo periodo. Riferiscono di essere stati fuori dal loro corpo senza aver perso coscienza. Ricercatori come la psichiatra Elisabeth Kübler-Ross, il professore di psicologia Kenneth King o il medico Pim van Lommel, che ha esaminato 344 pazienti che hanno avuto un arresto cardiaco, hanno trattato a fondo l’argomento. Anche Der Spiegel ha pubblicato un reportage sull’argomento.(1) L’Università di Berna ha creato un sito web sul tema delle esperienze di pre-morte (2).
Le più note a livello mondiale sono le indagini del filosofo e psichiatra americano Raymond A. Moody su 150 esperienze di pre-morte, che ha pubblicato nel 1975 in un libro intitolato “Life After Life” (La Vita oltre la Vita), di cui sono stati venduti 13 milioni di copie. Uno dei primi casi di cui Moody venne a conoscenza come studente nel 1965 fu quello del medico George Ritchie, che sentì raccontare le proprie esperienze di 22 anni prima. Nella prefazione, Moody ha definito la pubblicazione del libro di Ritchie
“uno dei tre o quattro più grandi e meglio documentati resoconti dell’esperienza del morire che io conosca”.
Anche presa da sola, la storia del dottor Ritchie è sensazionale; forse lo è ancora di più se ci si rende conto che centinaia e centinaia di persone sorprese dalla morte e tornate in vita hanno fatto dichiarazioni simili”. ()3
Malattia e strano viaggio
Alla fine di settembre del 1943, George Ritchie, uno studente di medicina ventenne di Richmond, in Virginia, si arruolò volontario nell’esercito e fu chiamato a Barkeley, un campo di addestramento in Texas costruito per 250.000 uomini. Nelle condizioni di freddo avverso, l’11 dicembre 1943 si ammalò gravemente e fu inviato nel reparto di isolamento da 24 letti dell’ospedale militare da 5.000 posti letto con la febbre alta. Sperava comunque di uscirne in pochi giorni, perché era stato scelto, a causa della grande carenza di medici nell’esercito, per essere inviato in treno il 18 dicembre a Richmond, sua città natale, dove il 22 dicembre iniziava il programma di formazione specialistica dell’esercito presso la facoltà di medicina, che lo avrebbe preparato insieme ad altri a diventare medico militare.
La malattia migliora e la mattina del 19 dicembre una jeep lo porta alla stazione. Ma il raffreddore si è trasformato in una grave polmonite bilaterale con febbre a 41° durante la notte. Ha perso conoscenza durante la radiografia. Si è svegliato in una piccola stanza con un letto singolo. Con uno scatto si alza a sedere. Che ora era? La sua sveglia era sparita, il suo orologio, le sue cose.
“Il treno! Avrei perso il treno! Frettolosamente saltai giù dal letto e cercai i miei vestiti. … La mia uniforme non era sulla sedia. Ho guardato sotto. Dietro. Non c’è nemmeno la borsa dell’esercito. … Forse sotto il letto? Mi girai e mi bloccai. Qualcuno era sdraiato nel letto. … Era un uomo abbastanza giovane con i capelli corti e castani. Era decisamente immobile. Ma era impossibile. Mi ero appena alzato da quel letto! Per un attimo il mistero mi occupò. Era troppo strano per pensarci e comunque non avevo tempo. L’infermiera di notte! Forse i miei vestiti erano nella sua stanza!”.
Nel corridoio un sergente gli si avvicinò. Gli chiese del medico. Ma lui non rispose e continuò a camminare verso di lui come se non lo vedesse. George si scansò all’ultimo momento. “Non riuscivo a capire come mai non ci fossimo scontrati. … In fondo al corridoio c’era una delle pesanti porte di metallo che conducevano all’esterno. Mi sono precipitato lì. Anche se perdessi il treno, troverei un modo per arrivare a Richmond! – Quasi inconsciamente mi ritrovai all’esterno e mi affrettai, muovendomi con una velocità che non avevo mai avuto in vita mia. Non faceva così freddo come all’inizio della serata, anzi, non sentivo né caldo né freddo”.
Si rese conto che stava sfrecciando sopra le cime di alcuni cespugli e il buio deserto ghiacciato.
“La mia mente cercava di dirmi che quello che stavo facendo era impossibile, eppure stava accadendo”. … La terra sembrava più boscosa ora: ampi campi coperti di neve circondati da alberi scuri. … Stavo andando a Richmond; in qualche modo l’avevo capito dal momento in cui avevo varcato la porta dell’ospedale. Stavo andando a Richmond cento volte più velocemente di quanto qualsiasi treno… avrebbe potuto portarmi”.
Poi vide sotto di sé una città più grande su un ampio fiume. Avrebbe voluto poter scendere per chiedere indicazioni a qualcuno. E subito notò che si muoveva più lentamente. Nel punto in cui due strade si incontrano davanti a lui, vede “una luce blu tremolante”. Veniva da un’insegna al neon sopra la porta di un edificio a un piano con il tetto rosso, con l’insegna “Pabst Blue Ribbon Beer” alla finestra. ‘Café’, ho decifrato le lettere danzanti sopra la porta”.
Si fermò e, mentre un uomo si dirigeva verso il caffè a cui voleva chiedere, si ritrovò – come se pensiero e movimento fossero diventati identici – sul sentiero. Ma l’uomo non rispose affatto alle sue domande. George avrebbe voluto dargli un colpetto sulla spalla, ma si è spinto nel vuoto. E quando ha cercato di appoggiarsi impotente alla corda di sostegno di un palo del telefono, il suo corpo è passato attraverso la corda come se non ci fosse.
Un terribile presentimento si fece strada in lui:
“Avevo in qualche modo impossibile, inimmaginabile, perso il mio corpo, la mia capacità di afferrare le cose, di entrare in contatto con questo mondo? Anche per essere visti! … Che senso aveva correre a Richmond, se nessuno avrebbe fatto caso a me quando sarei arrivato? … Una terribile solitudine mi invase. In qualche modo, dovevo riavere questo corpo che gli altri vedevano e a cui reagivano. – E all’improvviso mi ricordai del giovane uomo che avevo visto nel letto della piccola stanza d’ospedale. E se fossi stato io? O solo la parte materiale e solida di me che era stata separata da me in qualche modo inspiegabile?”.
Si mise a inseguire a velocità ancora maggiore, tornò all’ospedale militare e si affrettò a entrare.
La disperata ricerca del suo corpo
Cercò disperatamente la piccola stanza dove aveva lasciato il corpo. Dopotutto, era svenuto quando lo avevano portato lì, e quindi non aveva indizi. Dove, in quale ala dell’enorme complesso ospedaliero con 200 baracche si trovava?
“Mi sono precipitato da un reparto all’altro di questo enorme complesso, fermandomi in ogni stanzetta, chinandomi su tutti quelli che giacevano nei letti e proseguendo di corsa. C’erano centinaia e centinaia e centinaia di queste anguste camere da letto a letto singole, una uguale all’altra, e i reparti si somigliavano così tanto che ben presto mi sono confuso su quale fosse quello in cui ero stato”.
Si rese anche conto che non aveva mai visto se stesso dall’esterno; non percepiva la presenza di se stesso dall’esterno all’interno della stanza. Come poteva dire di aver trovato se stesso? Camminava e camminava, fermandosi, studiando i volti addormentati e voltandosi. La solitudine che aveva già provato nella città sconosciuta si trasformò in un panico crescente.
Poi si ricordò che alla mano sinistra portava un anello della sua confraternita studentesca Phi Gamma Delta, con un’onice ovale nera intagliata con un gufo d’oro. Dovette ricominciare la ricerca da capo e si affrettò a percorrere ancora una volta le stanze singole. Tuttavia, se la mano sinistra del soldato si trovava sotto la coperta, doveva aspettare che il dormiente cambiasse posizione. Alla fine, nel suo girovagare, arrivò al reparto radiografico e riconobbe il tecnico. Gli gridò freneticamente qualcosa, ma lui, con calma, si limitò a notare qualcosa.
“Erano passate solo poche ore da quando mi avevano portato in questa stanza sulla barella? Sicuramente erano passate settimane. Anni. O forse erano solo pochi minuti? C’era qualcosa di strano anche nel tempo, in un mondo in cui le regole dello spazio, della velocità e delle sostanze fisiche erano diverse. Avevo completamente perso la percezione del fatto che un’esperienza fosse una frazione di secondo o durasse ore”.
Proseguì, altri corridoi, altri reparti e letti. In una delle piccole stanze un giovane piangeva. ”
Nostalgia di casa, forse. Molti di noi hanno pianto quando pensavano che nessuno ci stesse guardando, soprattutto ora nel periodo natalizio. Nella camera da letto successiva, nessuno. … Nell’ultimo, sono rimasto sorpreso. C’era qualcuno a letto, ma il lenzuolo era stato tirato fin sopra la testa, solo le braccia erano fuori dalle coperte. Queste braccia sembravano stranamente rigide e dritte, innaturali, con i palmi rivolti verso il basso. – Al terzo dito della mano sinistra c’era un piccolo gufo d’oro su un ovale di onice nera”.
Si trovò davanti al suo corpo e innegabilmente sorse in lui il terribile pensiero che fosse morto. Ma in fondo non era morto, era cosciente, pensava, faceva esperienze! La morte era qualcosa di molto diverso da ciò che aveva pensato in precedenza?
“Ero me stesso, ben sveglio, solo senza il corpo con cui mi muovevo di solito”.
Freneticamente cercò di tirare indietro il lenzuolo per rivelare la figura, la sua figura fisica. Ma era lontana da lui in termini reali come se fossero entrambi su pianeti diversi. Pieno di disperazione, sprofondò davanti al letto.
L’Essere di luce
Fu allora che notò come la luce nella stanza divenne improvvisamente più brillante, sempre più brillante, come se tutte le lampadine della stazione, anzi, in ultima analisi, del mondo non potessero emettere così tanta luce.
“Era come la luce di un milione di torce da saldatura che lavoravano tutte insieme”.
Se, gli passò per la testa, avesse ancora gli occhi fisici,
“Quella luce distruggerebbe la retina in un decimo di secondo. No, mi sono corretto, non la luce. Lui! Sarebbe troppo luminoso da guardare. Perché ora vidi che non era una luce, ma un uomo di luce, anche se questo non era più possibile per la mia mente dell’indescrivibile intensità di luminosità che era la sua figura”.
Nel momento in cui lo percepì, il richiamo si formò in lui come di sua iniziativa:
“Alzati!”.
Le parole venivano da dentro di me, eppure avevano un’autorità che i miei pensieri non avevano mai avuto. Sono saltato in piedi e, mentre lo facevo, ho ricevuto la sorprendente certezza:
“Sei alla presenza del Figlio di Dio”.
E di nuovo un’idea sorse in me come da sola, ma non come pensiero o speculazione. Era una sorta di conoscenza, improvvisa e completa. Sapevo… che era l’essere umano più perfetto che avessi mai incontrato. … Ma questo non era il Gesù dei miei libri di scuola domenicale. Nei quali Gesù era gentile, mite, comprensivo. Questa persona era il potere stesso, più antico del tempo eppure più moderno di chiunque abbia mai incontrato”. E soprattutto, “sapevo con la stessa meravigliosa certezza che quest’uomo mi amava. Molto più grande del potere che irradiava dalla sua presenza era l’amore incondizionato. … Un amore che va oltre la mia più fervida immaginazione”.
Panorama della vita
“Questo amore conosceva ogni mio impulso senza amore. … Sapeva tutto di me. … Perché contemporaneamente alla sua presenza radiosa… ogni singolo episodio della mia vita era entrato in questa stanza. Tutto ciò che era accaduto intorno a me era semplicemente lì, in piena vista, simultaneo e fluente, come se in un attimo tutto potesse avvenire nello stesso momento. … La piccola stanza con un letto singolo era ancora visibile, ma non ci chiudeva più. In compenso, su tutti i lati intorno a noi c’era quello che potrei solo descrivere come una specie di murale, solo che le figure erano tridimensionali, si muovevano e parlavano. E molti di questi personaggi erano apparentemente me stesso”.
Ha visto se stesso in tutte le situazioni della vita dalla nascita, quello che gli è successo, quello che ha fatto, sentito e pensato.
“In un tempo normale ci sarebbero volute settimane per intravedere i tanti eventi, eppure non mi è sembrato che i minuti passassero affatto. … Ogni dettaglio di una vita ventennale era in mostra. Il bene, il male, i punti salienti, ciò che doveva essere fugato. E con questo spettacolo all-inclusive, è sorta una domanda. Era presente in ogni scena e, come le scene stesse, sembrava essere controllata dalla luce viva accanto a me. Che cosa hai fatto della tua vita?”.
E ha notato che era lui stesso a giudicare gli incidenti, riconoscendoli come inessenziali, egoistici o privi di significato.
“La gloria che mi circondava non mi condannava in alcun modo. Non mi ha rimproverato, non mi ha rimproverato. Lui – semplicemente – mi amava. Ha riempito di sé il mondo intero, eppure, in qualche modo, si è rivolto a me personalmente. Attese la mia risposta alla domanda che era ancora sospesa nell’aria. Cosa hai fatto nella tua vita? Cosa puoi mostrarmi?”… La domanda, come tutto ciò che emanava da lui, aveva a che fare con l’amore. Quanto avete amato con la vostra vita? Avete amato gli altri come io amo voi? Completamente? Senza condizioni?”.
Viaggio soprannaturale
Subito si accorse che si stavano allontanando e che avevano lasciato l’ospedale. Il panorama della vita era scomparso e sembravano essere in alto sopra la terra. La figura di luce gli mostrò, in una città lontana e densamente popolata, come i defunti si mescolassero ovunque con i vivi, cercando incessantemente di influenzare le azioni dei loro parenti o conoscenti, che però non li notavano nemmeno. Gli mostrava suicidi che si pentivano delle loro azioni e cercavano pian piano di farsi capire da chi rimaneva; o persone che bevevano nei bar che non vedevano “gli esseri disincarnati disperatamente assetati” accanto a loro e non “sentivano la loro folle corsa per raggiungere uno dei bicchieri pieni”. Erano tutti defunti i cui desideri erano ancora legati alle cose terrene e che non riuscivano a staccarsene. –
Prima di iniziare il nostro straordinario viaggio, Gesù mi aveva detto: “Fissa i tuoi occhi su di me”. E quando l’ho fatto, la paura è scomparsa. … Senza di lui e la sua presenza, non sarei stato in grado di affrontare tutto ciò che mi ha mostrato”.
Lasciarono la città e giunsero in una vasta pianura brulicante di orde di esseri disincarnati.
“All’inizio ho pensato che fossimo di fronte a un grande teatro di guerra: ovunque gli uomini erano condannati a combattere tra loro, contorcendosi, lottando, combattendo come pazzi. … Non ho visto armi di alcun tipo, … solo mani e piedi nudi”. Ma non potevano toccarsi davvero, perché non avevano corpi. “Non potevano uccidersi a vicenda, anche se avevano un chiaro desiderio di farlo, le loro vittime erano già morte. E così si sono caricati l’un l’altro in una follia di frenesia impotente. … Queste creature sembravano legate alle abitudini dei sensi e alle emozioni, all’odio, alla lussuria e a pensieri e immaginazioni distruttivi”.
“Ancora una volta, nessuna condanna è venuta dalla presenza accanto a me, solo una pietà per queste creature sfortunate che gli ha spezzato il cuore. Certamente non era Sua volontà che qualcuno di loro si trovasse in quel luogo. …Forse non è stato Gesù ad abbandonarli, ma forse sono stati loro stessi a fuggire dalla luce che mostrava le loro tenebre. …”
E lo condusse in un bellissimo parco soleggiato, in cui si ergevano enormi edifici di un vasto centro studi, che gli sembrò “come se tutte le scuole e le università di questo mondo non fossero che riproduzioni frammentarie di questa realtà qui”. In una pace totalizzante, persone con lunghi mantelli incappucciati hanno ricercato in modo concentrato la verità in tutta la sua diversità e le loro scoperte hanno riempito enormi biblioteche.
“Crescevano e crescono ancora”, rispose Gesù alla sua domanda silenziosa. Ma anche a questi cercatori disinteressati doveva mancare qualcosa. Anche a loro “mancava” in qualche misura di vedere Gesù? O forse di vederlo come lui? … Se anche la sete di verità potesse separarli dalla verità stessa, che stava qui in mezzo a loro mentre la cercavano nei libri e nelle provette…”.
Alla fine giunsero su un piano superiore che non aveva più nulla a che fare con la terra, ed egli vide nell’infinita distanza una città radiosa dove tutto sembrava creato dalla stessa luce, “come la persona accanto a me”. Gli esseri radiosi che si trovavano lì, si chiese stupito,
“potevano essere coloro che avevano davvero tenuto Gesù come punto focale della loro vita? … Proprio mentre facevo questa domanda, due esseri radiosi sembrarono allontanarsi da quella città e venire dritti verso di noi. … Ma mentre loro venivano verso di noi, noi ci ritiravamo ancora più velocemente. … Anche se gridai ad alta voce per la perdita, sapevo che la mia vista imperfetta non poteva sopportare più di un piccolo barlume … del cielo finale. Mi aveva mostrato tutto quello che poteva”.
Ritorno
Le pareti della piccola stanza d’ospedale si richiusero intorno a lui e vide il suo corpo disteso nel letto davanti a lui. Gesù era ancora in piedi accanto a lui. Ma la luce della sua forma si spense.
“Ho gridato disperatamente che non mi lasciasse… il pensiero di essere separata da lui era più di quanto potessi sopportare”.
Proprio mentre stava implorando, notò che la sua coscienza cambiava. La gola gli bruciava e improvvisamente sentì un peso sul petto che quasi lo schiacciava. Aprì gli occhi, ma c’era qualcosa sul suo viso. Le sue braccia sulla coperta erano come piombo. Infine, la sua mano destra sentì l’anello con la pietra ovale all’anulare sinistro, mentre l’oscurità calava su di lui.
La cosa successiva che ricordò fu di aver aperto gli occhi sotto un enorme mal di testa e di aver visto un’infermiera che gli sorrideva:
“È bello riaverti con noi”, disse, “Per un po’ abbiamo pensato che non ce l’avresti fatta”.
Un giorno dopo essere caduto in stato di incoscienza durante una radiografia, un paramedico non riuscì più a trovare il polso, né la respirazione o la pressione sanguigna. Il medico che è stato allertato è giunto alla stessa conclusione. “È morto, davvero”, ha detto al paramedico. “Quando avrete finito il vostro giro, preparatelo per la camera mortuaria”. C’erano già stati diversi morti nell’accampamento e, a malincuore, tirò il lenzuolo sul viso.
Circa nove minuti dopo, il medico tornò e pensò di aver notato che la mano sulla coperta di lana si era mossa. Ma il medico chiamato a intervenire non poté che dichiarare ancora una volta la morte. Ma, cosa davvero impensabile, il medico si è rifiutato di accettare il giudizio del suo superiore e, contro la mancanza di speranza dei medici, i tentativi di rianimazione immediatamente avviati riuscirono con un’iniezione di adrenalina nel muscolo cardiaco. Passarono altri tre giorni prima che George Ritchie riprendesse piena coscienza. Il medico scrisse in seguito che questa guarigione sorprendente
“deve essere spiegata in qualche modo diverso da quello naturale”.
Alla fine di gennaio fu in grado di essere dimesso e, con 40 chili in meno, partì per la formazione medica prevista nella sua città natale, Richmond. Ma era in ritardo di un mese rispetto agli altri e la sua debolezza era maggiore di quanto pensasse. E nonostante mesi di sforzi, dovette abbandonare la scuola. Insieme ad altri tre, in ottobre, tornò a Camp Barkley a bordo di una vecchia auto.
Durante il viaggio accadde una cosa stranissima: mentre attraversavano Vicksburg sul Mississippi, la pianta della città e le strade gli sembrarono improvvisamente familiari. E sebbene non fosse mai stato qui prima, sapeva “come era la banca dietro la prossima curva”. Come si intersecano le strade”. Diresse l’autista verso il punto in cui, dopo qualche isolato, vide una casa bianca a graticcio con il tetto rosso e la scritta “Cafe'” a lettere di neon sopra la porta.
“C’era il sentiero dove camminavo accanto all’uomo che non poteva vedermi. C’era il palo del telefono dove mi ero fermato per tanto tempo… quanto tempo? In che tipo di tempo e in che tipo di corpo? … Qui mi sono fermato nel volo disincarnato cosciente. Qui mi sono fermato a riflettere e sono tornato indietro…”.
Nostalgia
George Ritchie, da quando è tornato a questa vita, ha avuto un bisogno incessante di raccontare a chiunque volesse ascoltarlo ciò che aveva vissuto nel tremendo incontro con la figura luminosa di Gesù. Pensava costantemente a Lui, desiderava l’Amore infinito che si era spento in lui e non riusciva a immaginare come avrebbe potuto vivere senza vederlo. Era la gloria di quel mondo che gli rendeva così difficile tornare alla vita.
“Il contrasto tra l’amore di Gesù e il mondo in cui mi trovavo, in cui avrei continuato a vivere, ha reso gli anni che seguirono la mia malattia i più difficili della mia vita”.
Dopo l’invasione della Francia, alla quale partecipò in un’unità medica, e l’invasione della Germania, ebbe un’esperienza drastica. In un campo di concentramento liberato vicino a Wuppertal, uno dei prigionieri che li aiutò come interprete, lo colpì per la sua figura particolarmente eretta, i suoi occhi luminosi e la sua instancabile energia. Lo chiamavano Wild Bill per la sua barba. Era nel campo di concentramento dal 1939, con la stessa dieta da fame di tutti gli altri, ma senza il minimo deterioramento fisico o mentale. Era benvoluto da tutti nel campo e le dispute tra detenuti di diverse nazionalità, “che si odiavano l’un l’altro quasi quanto odiavano i tedeschi”, venivano deferite a lui per l’arbitrato. Consigliava a tutti loro di essere indulgenti.
Ritchie gli spiegò che non era facile, molti di loro avevano perso dei familiari. Poi “Wild Bill” gli raccontò che veniva da Varsavia, dove nel settore ebraico la moglie, le due figlie e i tre figli piccoli furono fucilati dai tedeschi davanti a lui. Avevano bisogno di lui per la sua conoscenza del tedesco.
“Dovevo decidere… se cedere all’odio verso i soldati che avevano fatto questo. È stata una decisione facile, in realtà. Ero un avvocato. Nella mia pratica avevo visto troppo spesso ciò che l’odio era in grado di fare alla mente e al corpo delle persone. L’odio aveva appena ucciso sei persone che per me erano le più importanti al mondo. Ho deciso che avrei trascorso il resto della mia vita – che si trattasse di pochi giorni o di molti anni – ad amare ogni persona con cui fossi entrato in contatto”.
Queste parole colpirono George Ritchie al cuore.
“Amare ogni persona”, disse a se stesso, “questa era la forza che aveva sostenuto l’uomo così bene in tutte le rinunce”. Era il potere che avevo incontrato per la prima volta nella stanza dei malati del Texas e, a poco a poco, stavo imparando dove Gesù Cristo voleva risplendere, che il portatore umano ne fosse consapevole o meno”.
In precedenza, in un ospedale militare in Francia, aveva incontrato un sergente gravemente ferito che, nonostante il grande dolore, aveva più interesse per gli altri che per se stesso.
Aveva un sorriso “indimenticabile”. Gli ha fatto un sorriso da un orecchio all’altro e ha avvolto, la grande tenda verde e tutto il fangoso ospedale di trasporto in un bagliore di gratitudine”.
George Ritchie ha raccontato le sue esperienze in punto di morte.
“Mi fermai bruscamente e fissai Jack. Di nuovo fui sopraffatto dalla sensazione di averlo già conosciuto. Quella strana sensazione che ho avuto fin dal primo giorno di essere vicino a un amico familiare. – Era il Cristo che mi aveva guardato dagli occhi di Jack Helms per tutto questo tempo. L’accettazione. La cura. La gioia. Naturalmente ho riconosciuto tutto! Li avevo incontrati nella stanza dell’ospedale in Texas e ora, a 5.000 miglia di distanza, li ho incontrati di nuovo, su una collina in Francia. Questa volta erano solo come un’eco, imperfetta, trasmessa da un essere umano imperfetto”.
E si rese conto che il suo desiderio di tornare alla vicinanza di Gesù come l’aveva sperimentata era falso.
“L’essenza della persona che avevo incontrato era la sua ‘consapevolezza’. … Se volevo sentire la vicinanza di Cristo – e lo desideravo più di ogni altra cosa – allora dovevo trovarla nelle persone che mi metteva davanti in ogni giorno”.
Due settimane prima, era seduto su un ceppo d’albero, pregando ancora
“che mi fosse permesso di morire”. E all’improvviso ho capito qualcos’altro, in quel giorno di nuova conoscenza. La preghiera era stata esaudita. In un modo che non avevo mai pensato, ero davvero morto”.
Si rese conto che una parte di lui che era stata al centro della sua coscienza dopo l’esperienza di pre-morte in Texas era, in un certo senso, morta: la sua autocommiserazione, il suo desiderio egocentrico di riavere la beata vicinanza di Gesù nell’altro mondo, tutti pensieri che in qualche modo ruotavano intorno a se stesso.
“E perdendo me stesso, avevo scoperto Cristo. Era strano, pensai: dovevo anche morire in Texas per vederlo. Mi chiedevo se dovessimo sempre morire, almeno una parte recalcitrante di noi, prima di poter conoscere di più di lui”.
Si potrebbe anche dire: non dobbiamo prima superare la parte inferiore di noi, affinché possa nascere il nostro essere superiore, che solo è in grado di avvicinarsi a Cristo in modo perspicace?
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1 Der Spiegel 9.5.2013
2 http://www.nahtod.ch/forschung/studien/
3 In: George Ritchie: Ritorno dall’Aldilà
Tradotto dal tedesco da Piero Cammerinesi per LiberoPensare
