di Seymour Hersh
Come il Pentagono ha architettato una finta guerra per evitarne una vera
Ho trascorso gran parte della mia carriera a raccontare le malefatte e le cose peggiori dell’esercito americano, soprattutto durante la guerra del Vietnam, ma è giunto il momento di applaudire la genialità dello staff di pianificazione del Pentagono e degli ufficiali operativi che hanno fatto ciò che l’America aveva assicurato alla leadership religiosa e militare iraniana di poter fare: permettere all’Iran di rispondere all’ennesimo assassinio israeliano lanciando più di trecento droni e missili verso gli obiettivi israeliani, in modo che il maggior numero possibile di essi venisse abbattuto dal cielo prima di colpire il suolo. È stato un azzardo enorme, che ha dato i suoi frutti.
Il Pentagono stava essenzialmente resistendo – parola che ho scelto di usare – alla politica estera della Casa Bianca di Biden e della NATO, avvicinandosi segretamente a uno dei più stretti alleati dell’Iran, la Russia, e convincendo un generale di alto livello a rassicurare l’ayatollah Khamenei, l’ottantaquattrenne leader supremo dell’Iran, che l’America aveva il know-how necessario per il successo della strategia.
Immaginate: due dei nemici più radicati dell’amministrazione Biden, la Russia e l’Iran, che si fidano e collaborano con il Pentagono e la sua leadership per evitare una rappresaglia mortale per l’ennesimo assassinio israeliano di un generale iraniano e di altri sei iraniani a Damasco.
Non mi è consentito nominare gli alti ufficiali e i consiglieri militari americani che hanno reso possibile l’insolito finto attacco missilistico. Ma è importante dire che il Presidente Joe Biden, il cui team di politica estera non è stato coinvolto nel processo, ha accettato il piano ad alto rischio e ha pubblicamente esortato il Primo Ministro Benjamin Netanyahu, la cui carriera politica e la cui libertà personale dipendono dal mantenimento della guerra a Gaza, e il resto della leadership israeliana a non rispondere all’Iran. Naturalmente, secondo quanto riportato dalla stampa israeliana, la possibilità di un contrattacco rimane una possibilità.
“Agli staff di pianificazione del Pentagono è stato chiesto di trovare una soluzione militare a un problema politico”, mi ha detto un funzionario coinvolto. “Altrimenti l’Ayatollah avrebbe attaccato e Bibi avrebbe fatto la sua parte in risposta. Dovevamo essere coinvolti ora, non più tardi. Così abbiamo pensato a dove siamo e dove volevamo essere. E dovevamo essere coinvolti ora, non più tardi. Questo significava che dovevamo controllare la risposta iraniana”.
L’ovvio timore era che la risposta di Netanyahu a un attacco di droni e missili riuscito sarebbe stata, come a Gaza, schiacciante. Una grande rappresaglia israeliana potrebbe facilmente portare a una guerra indesiderata in Medio Oriente.
Gli staff di pianificazione senior del Pentagono avevano contatti diretti con i loro colleghi in tutta Europa, e c’erano consultazioni immediate con i leader delle forze aeree in Europa che evitavano di avere a che fare con la leadership politica del paese. “E chi conosceva meglio gli iraniani?”, chiese retoricamente il funzionario: “I russi e gli inglesi”. I legami più forti dell’Iran in Europa sono infatti con la Gran Bretagna e la Russia, i cui leader militari hanno condiviso la preoccupazione per l’estremo pericolo di una risposta iraniana a Israele.
C’è stata una chiacchierata informale tra gli americani e un generale di rango in Russia, al quale è stato chiesto cosa pensava volesse l’Iran. La risposta è stata molto russa, così mi è stato detto:
“Vogliono solo vendicarsi e dimostrare che i loro cazzi sono grandi quanto quelli degli altri”.
Una chiacchierata simile, e più convenzionale, è stata fatta con un alto ufficiale britannico.
Da queste conversazioni è nato un piano geniale: Perché non far sì che le forze aeree dei nostri alleati in Europa e in Medio Oriente accettino di lavorare insieme, sotto la guida americana, e, con l’approvazione dell’Iran, approfittino dei rapidi progressi nelle difese antimissile e antidrone per lasciare che l’Ayatollah lanci questi missili e si vendichi, pur sapendo che le forze aeree dell’America, dell’Europa e del Medio Oriente li tracceranno e li distruggeranno tutti?
Durante la pianificazione segreta, ha detto il funzionario, è stato detto agli alleati dell’America:
“Condivideremo tutte le informazioni sui droni e sui missili iraniani sparati che raccoglieremo”.
C’è stata una dura sessione con un alto funzionario israeliano che è stato informato, ha detto il funzionario americano, che Israele aveva due opzioni: una, “vincere facilmente” e lasciare che la coalizione americana distruggesse i missili; o due, “perdere nel modo più duro” e rispondere con la violenza al fallito attacco.
“Se scegliete la via più difficile”, è stato detto all’israeliano, “siete da soli”.
Durante l’intero processo, i leader del Pentagono hanno messo a punto il loro piano senza consultare formalmente il Presidente Biden o altri membri della Casa Bianca. “La Casa Bianca sapeva solo che gli iraniani” volevano rispondere agli israeliani, ha detto il funzionario. In quel momento iniziale della pianificazione militare, ha aggiunto, “la Casa Bianca non aveva bisogno di saperne di più”.
Si pensava che non ci sarebbe mai stata un’approvazione formale per una strategia così radicale, anche se Biden, a suo merito, quando in seguito gli fu detto che l’Ayatollah aveva accettato di mettere a tacere la sua vendetta, si unì pubblicamente all’invito agli israeliani a non rispondere al fallito attacco missilistico iraniano.
I droni e i missili lanciati dall’Iran erano bersagli facili. Una flotta americana di aerei d’attacco della Marina è stata integrata da caccia provenienti da Giordania, Gran Bretagna, Francia, Arabia Saudita e Israele, il cui accesso alle basi aeree vicine ha permesso loro di rifornirsi di carburante e di rimanere in difesa e in volo per ore. La leadership iraniana ha opportunamente sparato i suoi missili e droni nell’arco di nove ore, contribuendo al successo dei cacciatori di missili e droni: il lungo intervallo ha dato ad alcuni dei caccia la possibilità di rifornirsi. Due AWAC americani – aerei sentinella E-3 appositamente equipaggiati – dotati dei più avanzati sistemi di allarme e di localizzazione, erano in postazione per aiutare a guidare gli aerei a caccia di missili verso i loro obiettivi. (La Marina statunitense utilizzava una propria versione degli AWAC: gli E-2 Hawkey). L’operazione guidata dagli americani è stata un successo totale, con solo poche armi penetrate nei confini di Israele. L’unica vittima nota fu una bambina beduina di sette anni. È stata colpita e gravemente ferita da schegge cadute attraverso il tetto della loro casa nel deserto del Negev, vicino all’importante base aerea israeliana di Nevatim, dove stazionano aerei avanzati in grado di trasportare armi nucleari. Si trova a trenta chilometri a nord-ovest di Dimona, il reattore nucleare israeliano che ha sfornato bombe nucleari per più di cinque decenni.
Mi è stato riferito da un israeliano esperto che i funzionari dell’aeroporto sono stati esplicitamente avvisati, presumibilmente dall’Iran, che i missili caduti vicino o presso l’aeroporto non erano destinati al reattore di Dimona. L’esercito israeliano ha rilasciato ufficialmente le fotografie dei danni subiti dalla base aerea.
L’operazione “doveva avere uno scenario zero”, mi ha detto il funzionario americano, in termini di garanzia che un missile balistico iraniano non sfuggisse all’armata internazionale e colpisse una delle principali città di Israele. Ma, ha aggiunto,
“i ragazzi che volano hanno molta fiducia e credono di poter fare qualsiasi cosa con gli AWAC. Non c’era margine di errore. È stato un atto di coraggio”.
Tradotto dall’inglese da Piero Cammerinesi per LiberoPensare
Immagine di copertina: Una fotografia scattata il 14 aprile mostra i bagliori delle esplosioni nel cielo di Gerusalemme mentre il sistema antimissile israeliano Iron Dome intercetta missili e droni provenienti dall’Iran. / Foto di Jamal Awad/Xinhua via Getty Images.
Seymour Myron “Sy” Hersh è un giornalista e scrittore statunitense. L’inchiesta che l’ha reso famoso è stata quella con cui svelò la strage di My Lai perpetrata durante la guerra del Vietnam; per essa ricevette il premio Pulitzer nel 1970.
Divenuto, in seguito all’inchiesta su quel fatto, uno dei giornalisti più noti degli Stati Uniti, negli anni successivi è stato autore di numerosi articoli e volumi sui retroscena dell’establishment politico-militare statunitense.
È stato reporter per The New Yorker e Associated Press, per il quale si occupa di temi geopolitici, di sicurezza e militari, in particolare riguardo l’operato dei servizi segreti e di intelligence.
